Desconocía las anteriores novelas de Emilio Calderón (Málaga, 1960), por lo que la lectura de La bailarina y el inglés –finalista del Premio Planeta 2009– me deparó una grata sorpresa al descubrir a un escritor que se desenvuelve con honestidad y rigor en ese difícil territorio que transita el gran público lector y que se preocupa por ofrecerle una obra bien hecha, manejando con igual destreza los diversos códigos narrativos más reclamados hoy en día: el transfondo histórico y la intriga policial. Ambos, además, usados en su justa medida, es decir, sin exprimir desmesuradamente el primero de ellos –la estampa de una época con su conflicto– y sin tampoco enrevesar ni complicar artificiosamente el segundo.
En La bailarina y el inglés se narra en primera persona la historia de un «hombre-limbo»: el hijo de unos padres ingleses nacido en la India que jamás pisó el país de sus ancestros y por eso padece el «síndrome de la patria cambiada». Este rasgo le permite al autor abordar conflictos como el de la identidad, la pertenencia, la extrañeza, el desarraigo y otros de similares características. Pero, además, la parte nuclear de la historia de La bailarina y el inglés [...]